De voormalige gemeente Westerbork kende een overkoepelende organisatie die de belangen van de kleine kernen behartigde. Met het oog op de naderende gemeentelijke herindeling in 1996 kwam er overleg met de overkoepelende organisatie van de buitendorpen in de gemeente Beilen met ondersteuning van de welzijnsorganisatie in Beilen.

Elf kleine dorpen uit de gemeenten Beilen en Westerbork waren op 30 mei 1996 vertegenwoordigd op het gemeentehuis van Beilen.  Ook de BOKD en Welzijn Beilen waren aanwezig.

Motto voor deze bijeenkomst  was:   Een blijvend leefbaar platteland!

Op initiatief van de toenmalige wethouder de Vries werd gestart met de cursus Kleine dorpen op grote schaal. Dit werd ondanks het ontbreken van de Smildeger dorpen een succes. De cursus leidde tot de oprichting van de Overleggroep Kleine Dorpen op 20 maart 1996, de dag waarop de Tweede Kamer instemde met de gemeentelijke herindeling van Drenthe.

Een jaar later werd gekozen voor een nieuwe naam:  Dorpenoverleg Midden Drenthe.

Het Dorpenoverleg heeft haar bestaansrecht in de afgelopen periode zeker bewezen en ze is een onmisbare kracht gebleken in de belangenbehartiging van en als spreekbuis  voor de kleine dorpen in Midden Drenthe.

Niet alleen als een platform dat inhoud geeft aan het gezegde “samen zijn we sterk’, maar ook als initiator van vernieuwende, dorpsoverschrijdende projecten. Maar belangenbehartiging staat of valt in dit geval met de inzet van vrijwilligers.

Ook Dorpenoverleg steunt op allen die zich in de dorpen belangeloos inzetten voor hun leefgemeenschap.